Les mécanismes addictifs sous Game of Thrones – Winter is Coming

Outre la gratuité et le lien avec une série à succès, l’éditeur du jeu a fondé sa communication sur le caractère addictif du jeu. L’est-il vraiment à ce point ? Décryptage des mécanismes…

Un jeu qui ne se termine jamais et qui propose du nouveau tous les jours

Contrairement à d’autres jeux, il n’y a aucune fin dans GoT WiC, pas de game over.  Comme l’explique Martin Preston, fondateur et directeur général de la Delamere Rehab Clinic

L’une des caractéristiques les plus addictives des jeux est que beaucoup d’entre eux n’ont pas de fin prédéfinie, ce qui est le plus courant dans les jeux MMORPG. Cela signifie que le joueur n’arrive pas à un point où il a “terminé” chaque défi ou tâche, ce qui met un terme naturel au jeu et lui permet de passer à autre chose. Au lieu de cela, ils sont présentés avec des défis continus et des tâches à surmonter qui les incitent à revenir encore et encore.

Et même quand on croit avoir atteint le niveau maximum, comme par exemple dans l’évolution des commandants, les développeurs du jeu débloquent de nouveaux niveaux (merci l’éveil des commandants) et de nouvelles possibilités de gagner des bonus (les armes des commandants). De même, pour éviter la lassitude, de nouveaux événements sont régulièrement ajoutés.

En cela, les développeurs du jeu copient les mécaniques des réseaux sociaux : vous proposer en permanence du contenu en permanente évolution pour que vous n’ayez jamais envie de partir !

Un exemple parmi tant d’autres : GoT WiC ne rend disponible à l’achat chaque jour que certains packs. Le joueur souhaitant un pack spécifique doit donc  revenir quotidiennement pour vérifier lesquels sont disponibles à la vente. Même chose pour les événements de 2 jours tels le Meilleur Effort. Cela  crée un sentiment d’urgence : c’est maintenant, ou jamais !

Un jeu qui récompense… tout le temps !

La plupart des jeux sur le marché sont conçus de manière à stimuler la sécrétion d’un neurotransmetteur impliqué dans la récompense, le plaisir et la motivation : la dopamine. Et GoT WiC ne fait pas exception à la règle.

Au début, les tâches se terminent vite. C’est facile et intuitif. On progresse rapidement, comme si on avait beaucoup de chance ou si on était très doué. La récompense est immédiate, soulignée par de beaux effets visuels, pendant que Melisandre vous complimente et vous encourage. Alors oui, c’est une récompense virtuelle. Mais c’est très gratifiant quand même.

Mélisandre les dragons sont de retour

On ne va pas se mentir. La vie de tous les jours n’offre pas vraiment cette possibilité d’évoluer, de réussir, de recevoir des récompenses pour un travail acharné ou une assiduité sans faille. De moins en moins, même ! Paradoxe : le jeu vous permet non seulement d’oublier les frustrations, la pression et les soucis de la vie quotidienne, alors que certains de ses aspects (notamment l’onglet Activité quotidienne, qui n’est rien d’autre qu’un TODO list) représentent juste une longue série de petites tâches qui pourraient paraître rébarbatives s’il n’y avait pas cette perspective de récompense immédiate.

Récompense d'activité

Mais au fur et à mesure de la progression dans le jeu, les tâches durent de plus en plus longtemps. Qu’importe, on est déjà accro.  Parce que le cerveau finit par compenser en offrant moins de dopamine, vous obligeant à augmenter les doses pour obtenir le même niveau de gratification. Oui, GoT WiC manipule votre cerveau pour toujours désirer davantage.

Et avec un peu de chance, cela vous incitera à acheter des packs afin d’accélérer tout ça ! Des packs qui ne coûtent pas si cher en apparence… Du moins  au début ! Et qui vous donnent l’illusion de rentabiliser tout le temps que vous avez investi dans le jeu.

Des incitations à rester connecté

Comment faire pour retenir votre attention et happer votre temps ? Avec des chronos…

Les mécanismes intrinsèques

Une multitude d’éléments du jeu nécessitent une connexion fréquente. Par exemple, pour gravir les échelons VIP gratuitement, pas d’autre solution que de se connecter quotidiennement. Mais cela ne suffit pas !

Le coffre mystère lorsqu’un cadeau aléatoire est disponible, et ce au bout d’un temps variable : 40 min, 20 min ou parfois toutes les 2 min ! Les défis élite changent toutes les heures (et si celui de l’heure suivante permettait de décrocher 2 médailles de Tyrion ?)

Défi élite Tyrion

Les quêtes d’alliance et les offres du navire marchand se renouvellent toutes les 6 heures… Oh ben non, je ne vais pas me déconnecter, il ne me reste plus que 20 min avant les prochaines ! Ah, et puis ma mine de cristal ardent se termine bientôt, je vais pouvoir en relancer une autre.

Tous les jours, il y a des diamants à récupérer dans la fenêtre de noblesse. Toutes les 3 heures,  on peut en récolter sur le terrain d’entraînement. Encore une bonne raison de se connecter régulièrement.

Les compteurs d’endurance, de ténacité et de motivation, qui plafonnent au bout d’un certain temps, exerce également une pression pour visiter le jeu de temps à autres.

La perspective de croissance

Il y a toujours quelques chose à faire sur le jeu : une fois que vous avez lancé un entraînement, une construction, une recherche, il vous reste encore à déployer vos soldats en mission pour vaincre des troupes rebelles et récolter des ressources. Sans oublier les rencontres au barral ou au terrain d’entraînement, les objets à faire fabriquer par le forgeron, les pièges à construire sur le rempart…

Dès qu’une barre de progression se complète, on en lance une nouvelle ! Et d’une tâche à l’autre, le jeu a aspiré tout votre temps libre…

Des loteries en pagaille

Des loteries, dans GoT WiC, il y en a partout. Deux tirages dans l’Activité quotidienne, quelques uns dans les événements réguliers (Dieu noyé, Festival de Chasse…) ou spéciaux (éveil de commandants, événements anniversaire). D’autres fonctionnalités, grâce à leurs bonus aléatoires (coffre mystère, mines de cristal ardent, feux d’artifices, récoltes) ne sont que des loteries déguisées.

Loterie éveil du héros

Comme on ne perd jamais à ces loteries, on est forcément tenté de rejouer. Chaque victoire titille les neurones du striatum dorsal de votre cerveau. Et quand il n’y a plus de tentatives gratuites, on est incité à acheter de nouvelles chances avec des diamants noirs, payants donc… Mais les développeurs du jeu n’ont rien inventé : ce sont tout bonnement les mêmes tactiques que les créateurs de machines à sous.

Mais ce n’est pas tout ! La perspective de pouvoir compléter une collection : commandants, photos, équipement etc est également un puissant moteur addictif.

La dynamique de groupe

Véritable condition pour progresser, l’alliance apporte certes des avantages, mais cet engagement social est  également un excellent moyen de garder le joueur motivé… et dépendant !

A tout moment un membre de l’alliance peut demander un coup de main pour abréger ses timelines de construction ou de recherche. Le clic sur la bulle d’aide vous rapporte 800 pièces d’alliance, et d’autres récompenses selon les événements en cours. Et c’est du temps réel, il faut donc être devant le jeu !

Un autre membre de l’alliance peut lancer un ralliement contre un camp de rebelles ou un dragon à tout moment. Ils peuvent également avoir besoin d’un soutien s’ils se font attaquer… Des événements qui apparaissent dans le chat d’alliance afin de vous faire regretter d’avoir été absent à ce moment-là. Sans oublier la crainte de se faire attaquer son propre château quand on a le dos tourné… l’oubli de bulle peut être fatal !

En fait, le jeu s’appuie sur le syndrome FOMO (fear of missing out), une anxiété caractérisée par la peur constante de manquer un  événement important. Un syndrome déjà bien favorisé par les réseaux sociaux.

Les événements tels que Conquête d’alliance ou Siège de Winterfell se déroulent à heure fixe. Encore un bon moyen pour obtenir des connexions supplémentaires. D’autres, tels la Guerre des Couronnes, la Mobilisation d’Alliance ou les Épreuves Elite, nécessitent la participation de tous afin d’assurer un bon classement à l’alliance. Sans parler du Siège de Château, qui nécessite la présence de quelques joueurs afin de conserver la ville de la ruche. Tout ceci repose sur un sentiment d’obligation. Certains chefs d’alliance mettent même la barre plus haut, en menaçant d’expulsion les membres qui manquent les événements ou ne réalisent pas un minimum de points…

Cette impression d’avoir recréé une communauté qui repose en partie sur nos propres efforts est encore renforcée par le fait qu’il n’y a aucune intervention visible de modérateurs dans le jeu : chaque serveur est géré par les joueurs eux-mêmes, qui en définissent les règles de fonctionnement (droits de récolte, jours de guerre etc)

Autre mécanisme de motivation, l’émulation avec les autres joueurs. Quand on voit que les autres ont déjà un Simon cadre or en voie d’éveil alors que le nôtre vient seulement de décrocher son cadre violet, cela motive ! Sans parler des multiples classements… Et là encore, cela va peut-être vous donner envie de desserrer les cordons de votre bourse afin de vous offrir un commandant rare ou le 3e dragon !

Classement mondial de score d'alliance

Enfin, si vraiment il ne reste plus rien à faire, il y a toujours la possibilité de rester en ligne pour chatter avec ses alliés !

Et, comment abandonner, alors qu’on a consacré tellement de temps à se construire un profil performant et à débloquer tant de compétences, d’équipement et de commandants ?

Et pourtant, certains partent…

On connaît tous un ou plusieurs joueurs qui a décidé de laisser tomber. Et les raisons ne manquent pas ! Lassitude devant le trop grand nombre de tâches à accomplir quotidiennement, zérotage par des chasseurs de mérite, bugs en série, indigence des traductions, excès d’événements pay-2-play, caractère rébarbatif de certains événements qui s’apparentent à de vraies corvées (coucou la Mobilisation d’Alliance), support technique aux abonnés absents… Beaucoup de raisons pour passer à autre chose. Y compris à un autre MMO bien addictif !

Mais là encore, ultime ruse des développeurs : il n’est pas possible de supprimer un profil ! Même si votre château disparaît de la map au bout de 15 jours d’inactivité, votre profil existe toujours. La porte est toujours ouverte au cas où vous voudriez revenir !